はなぞくかぞくコラム

ミモザアカシア「女性に楽しんでほしい花」

2021年02月08日

　ここ１０年の間に、南フランスコート・ダジュール地方カンヌの近郊のタネロン(TANNERON)を３度訪れました。ミモザ(Mimosa)が咲き乱れているその場所は、1月から3月にかけ、満開のミモザが野山一面に広がっています。この地域のミモザの景観は、観光目的もありますが、切花用の生産も行われています。ここに３回も訪れた理由は、ミモザアカシアの育種家がいるからなのです。庭向きの品種や切花向きの品種まで、毎年新しい品種が生み出されています。
　何と今、日本で生産していただいています。

　日本のミモザアカシアの主流は、銀葉アカシアや真珠葉アカシアですが、私が日本に持ってきたかったのは、フランスミモザといわれる品種群です。そう、フランスで主流の品種達です。その違いは、房(花)部分のボリュームと日持ちにあります。一度知ってしまったら頭から離れませんでした。
　最初にこのミモザたちに出会ったのは、数十年前に手に入れたイタリアからの輸入品からでした。コートダジュール地方から少し東へ行くとそこは北西イタリアです。沿岸部に広がるリグーリア州サンレモという地域には、古くからフランスミモザの切花生産地があります。現在も生産は続き国内はもちろん世界中に輸出されています。

　ミモザアカシアを紹介するときによく使われるのが、３月８日は「女性の日」や「国際女性の日」です。これからも女性の社会的地位向上に一役買うミモザとして、広まってほしいものです。そして女性自身が楽しんでほしいと考えています。
　国内の生産地では、千葉県や静岡県が有名ですが、最近までそれほど注目されなかったため、生産は減少し、不足状態が続いています。そんな中、新規生産地も増えてきています。しかし大きな違いは、“ふかしの技術”が継承できていないことでしょう。季咲きでは２月から３月に咲いてきますが、この技術を使えば１２月から出荷できます。日本では、３月８日に関わらず、春の花として注目を浴びていますので、一過性のブームにせず進化してほしいですね。